自打黃妙雲拒收了儲崇煜的玉如意之後, 兩人再沒了往來。

她一想到母親死期將至，家中明年便要遭逢大變，也無心去想兒女情長, 索性眼不見心不煩，外面再有任何邀約, 她都一概拒了。

算算日子, 一個多月都不曾出門，十一月的冰冷雨水, 將院子裏花葉全部打落, 黃葉鋪滿了一地。

留香見黃妙雲正看著窗外枯枝枯葉，便吩咐了人去清掃。

黃妙雲視線裏突然闖入人影, 眉毛微動, 眼神挪了個窩, 正好就看見木香進來了。

黃妙雲雖然不出府, 可不代表她不管事, 福壽堂的兩位表面上暫時安寧了月餘，她卻不大信尤貞兒母女沒有異樣心思，便派了人日日盯著黃家幾個側門角門的動靜。

木香進來稟道：“姑娘, 表姑奶奶又出門了。”

黃妙雲掐日子一算, 問道：“今天是初七？”

木香點頭, 就是初七。

每旬逢七的日子, 張素華都要去一趟寺廟裏虔誠拜佛，這是她住進黃家以來從未斷過的習慣, 據說是為了故去的黃懷仁念經超度。

從前黃妙雲不太註意, 這些日子靜下來，才覺察出幾分異常。

張素華根本不是潛心信佛的人，黃懷仁都走了那麽多年, 她當真還有那麽多的惦念？倘或真有這份心，家裏的小佛堂難道不夠她日日供奉麽？

黃妙雲沒成過親，男女之事她沒有經驗。

可她前一世在尼姑庵裏見過太多腌臜男女，有的男人家裏有妻小，卻要在尼姑庵裏討快活。

男人女人都一樣……

她聽尼姑庵的姑子們說，到和尚廟裏尋快活的女人，也很多，尤其是有些家底的寡婦，最愛找和尚。

張素華現在是孤身一人，她要另嫁，誰也管不了她。

可她一面兒在老夫人面前打著忠貞的旗號，嘴上說著替黃懷陽守寡，一面兒找男人快活，這就不行！

老夫人要知道了，鐵定扒她的皮。

黃妙雲打定主意要抓個正著，當下快速收拾了，叫前院套馬，跟去了寺廟裏。

到底是去遲了，黃妙雲到的時候，張素華的馬車已經走了。

但是黃妙雲回家之後，張素華還沒到家。

木香的哥哥成了親，嫂子生了一對雙胞胎，她今年回去過好幾趟，聽了些“大人”才說的話，雖然怕羞，還是同黃妙雲小聲道：“姑娘……表姑奶奶多半是會人去了。”

黃妙雲點了點頭，道：“等十七的時候，提前備好馬車，她一出門咱們就跟過去……對了，張老太太搬去哪裏住了？”

借住在黃家的張老太□□孫二人，自從張舉人謀職之後，便另尋了小院，搬出去住。

他們走的時候，老夫人和黃懷陽都給了些銀子，七拼八湊，聽說在附近買了間還不錯的宅院。

木香的老子娘跟張老太太家住的近，她道：“就在我老子家隔壁的隔壁。”

黃妙雲思量著什麽，吩咐說：“叫你爹娘跟老太太多來往，等到了日子，約老太太一起去廟裏。”

畢竟是臟事，她一個沒出閣的姑娘，怎麽好去抓奸，而且張家老太太頗得老夫人歡喜，她的話，也更容易被信任。

木香直道好，她咬牙說：“活該！張老太太是表姑奶奶請來的，這下子搬起石頭砸自己的腳了吧！”

沒等到十七的時候，黃妙雲先等來了何家的邀約，何家小郎君代表他們族學邀請黃敬文兄弟兩個出去游湖，他的心思誰不知道……他真正想約的人，是黃妙雲。

黃敬言跑到團月居興高采烈地問黃妙雲：“姐姐，你都一個月沒陪我出去玩了，這次去不去嘛？”

黃妙雲不想去，她不喜歡何家人。

黃敬言失望地說：“好吧好吧，姐姐，你如果不想去，我就和族學的人一起去，聽說他們這次要在湖邊較量詩文。”

黃妙雲眉毛一揚：“你們族學的人也去？”

黃敬言點頭：“我們族學和何家哥哥的所在的族學一直有交誼，何家哥哥他們族學的人去，我們學堂的同窗肯定也要去呀，先生都給我們放好假了。”

黃妙雲絞著帕子，猶猶豫豫，去是不去……

這時候黃敬文來了，他帶著禮物來的，兩個木匣子，一個長的，一個方的。

他把兩個木匣子分別給黃妙雲和黃敬言。

黃敬言笑嘻嘻問：“大哥，這什麽呀？”

黃妙雲也打開了木匣子，一根金簪靜靜躺在裏面，她擡頭意外地看著黃敬文……平常他可不送東西她，而只送尤貞兒。

黃敬文有些不大好意思，側了側頭，才看著黃妙雲說：“妙雲，周家姑娘也想去游湖，能不能麻煩你一起去？彼此之間好有個照應，我……”

黃敬言抓著黃敬文袖子壞笑道：“哦……我知道了，大哥想見準嫂子！托我和姐姐幫你打掩護！”

黃敬文紅臉，默認了。

黃妙雲收了簪子，笑道：“當然可以。”

黃家和周家已經過了三禮，吉日已定，等明年開春就能完婚，黃懷陽和姜心慈都很喜歡周家小娘子，黃妙雲也喜歡，去照顧照顧準嫂子，她樂意之至。

黃敬言打開他的木匣，八顆象牙子兒，他樂得高高舉起木匣子，說：“我要去抓子兒咯！”

撒丫子就跑了。

黃妙雲擺手讓丫鬟快快追上去，無奈道：“誰說越大越乖來著，分明越大越調皮！”

黃敬文瞧著言哥兒的背影笑了一下，轉頭瞧見黃妙雲臉上溫柔之色，心裏軟了一下，又想起從前他做的混賬事，不由自主道：“妙雲，對不起。”

黃妙雲光顧著看窗外的言哥兒，當下沒聽清，過了一會子才反應過來，黃敬文已經改了口說：“妙雲，謝謝你。”

黃妙雲眉眼彎彎，可愛的樣子，讓黃敬文心裏融了一團棉花似的。

翌日清晨，言哥兒一大早就到團月居來，催促著黃妙雲快點收拾。

黃妙雲動作麻利，黃敬文過來的時候，她便打扮好了。

黃敬文過來接弟弟妹妹的時候，多看了黃妙雲一眼，她的頭上戴著他昨日送的金簪，最後看著她的朱唇，道：“妹妹，你今天怎麽抹口脂了？”

平日裏，黃妙雲很少上妝。

黃敬言擡頭一看，接話說：“紅紅的，還怪好看，姐姐，讓我親一下。”

黃妙雲不答黃敬文的話，伸著手指頭抵著言哥兒的額頭，羞道：“都多大了，我讓父親揍你信不信。”

三人說說笑笑，出了黃家。

上了馬車，黃敬言湊在黃妙雲跟前看個不停，像個小傻子一樣笑，一會兒說她嘴巴比平常紅，一會兒說她眉毛比平常細長……

黃妙雲本來沒打腮紅，被黃敬言鬧的臉頰緋紅，嬌嗔之間，多了一抹嫵媚。

到了太絕湖邊，兩邊族學的學生已經聚在山下落腳的長廊裏，擺弄詩文。

今日來的姑娘們，則在遠處的亭子裏佯裝賞湖邊的無邊落木與天際征鴻，實則都在議論長廊裏的青年才俊們，哪個長的好看，哪個才情好。

黃妙雲過去的時候，周家小娘子還沒來，她便在丫鬟放軟墊的地方坐下等著。

黃敬言從長廊底下跑過來，像個耳報神一樣傳話：“姐姐，他們在作八股文，定的題是‘仁政’，拿我們學堂先生昨兒贈的青田石做的賭註呢！”

黃妙雲心裏犯嘀咕，這個題目定的也太大太難了，他們這一群人都這麽年輕，能寫出好文章嗎？

亭子裏有個年輕的小娘子塞了塊兒糕點給黃敬言，笑著說：“小郎君，你再去看看，哪幾個文章做的好，等你回來了，我還有好吃的給你。”

黃敬言捏著糕點，又跑腿兒去了。

黃妙雲遠遠瞧著，也有些好奇……不知道他來了沒有，似乎是沒來，連個影子都沒瞧見。

長廊裏，諸位郎君都將自己提前寫好的文章從袖子裏掏出來，挨個地念，一圈下來，何家小郎君的文章得了第一等的讚譽。

何小郎君拿著文章，朝亭子那邊瞥了一眼，明顯像開屏的孔雀。

幾個稍遜一籌的讀書人，眼神從黃敬文身上轉到何小郎君身上，笑呵呵打趣他：“何兄今天可是有備而來，莫不是昨夜懸梁刺股有神助，才寫了這等佳作？”

何小郎君起身作揖道：“懸梁刺股是肯定的，但沒有神助，如果非說神明，大約是祖宗保佑。”

黃敬文笑呵呵說：“何兄這篇‘仁政’的確做的不錯，便是拿給先生們看，也一定會受到褒獎。這塊青田石，依我看，屬於你了。”

何小郎君謙虛地說：“不敢受，還有同窗沒有念，興許後面也有佳作……”

眾人環視一圈，還有誰沒念？

好像只剩角落裏的儲崇煜了，但他在族學裏幾乎不寫文章，便是寫也都不是尚的了臺面的內容，可以忽略不計。

有人道：“不必等了，都念了，何兄，今天你就是第一。”

何小郎君嘴角翹著，走到長案邊，說：“那我便卻之不……”

他剛要拿起青田石，卻叫人給摁住了，擡頭瞧去，就是儲崇煜。

何郎君臉皮薄，臉色漲紅，問道：“儲二郎君，你這是什麽意思？”

儲崇煜道：“還有我。”

何郎君審視著他，隨後一笑，好整以暇道：“行，你把文章拿出來我們瞧瞧。”

儲崇煜巋然不動，左手仍摁在青田石上，嘴裏不疾不徐念道：“民富，則君不致獨貧；民貧，則君不能獨富。有若深言君民一體之意，以止公之厚斂也。為人上者，所宜深念也……橫征暴斂、竭澤而漁……”①

他嗓音低沈，吐字清晰，平穩而有力，有如風雨中不飄不搖極有定力的常青樹，令人向往且信服。

長廊裏笑笑鬧鬧的聲音忽然止住，學生們全神貫註，生怕漏下一字一句。

末了，不知道從誰的口中發出一句喟嘆，何小郎君的手摁在青田石上的手，才羞愧地收了回去。

他的文章相形見絀，與儲崇煜比肩站著，簡直是自取其辱。

何小郎君頗覺顏面有失，亦有些心有不甘，幾種情緒交織之下，發出了疑問：“儲二郎君，這文章，是你做的嗎？”

儲崇煜拿著青田石，轉身走了。

踏出長廊前，他驀然朝亭子裏瞧了一眼，很快便收回目光，只留了背影給那邊的人。

黃敬文深皺眉頭，盯著他的背影，仿佛從未認識過與他同窗多年的儲崇煜。

在議論紛紛之中，他站出來說道：“此等文章，只應天上有，抄是抄不來的。”

有人說：“……我看是神仙托夢，儲崇煜怎麽做得出這樣的文章。”

黃敬言也懵了，他不知道儲崇煜的文章多麽精妙，只是看大家艷羨膜拜的樣子，就像見到狀元一樣。

那他就當是聽了狀元文章。

黃敬言搶著背了二三句，一路狂奔到亭子裏，給大家傳話：“儲家二郎君文章做的最好！他贏了青田石！”

亭子裏的姑娘們都感到意外，七嘴八舌說了起來，儲崇煜怎麽會來文會，又怎麽會當眾做文章，還做的那麽好……

小娘子們催著黃敬言學幾句，讓她們也開開眼。

黃敬言醞釀了半天：“呃……呃……民、民……”半晌，才撓頭說：“哎呀，反正他得了青田石，大家都說他做的好。”

長廊裏的郎君們散了，準備去湖邊游玩，亭子裏的小娘子們則結伴往山上去。

黃敬言回到黃妙雲身邊，說：“姐姐，崇煜表哥就是文章做的好嘛！”

黃妙雲拉回視線，不再看儲崇煜剛才消失的地方，抿唇輕點頭，說：“我知道……”

他有這個能力。

只是她不知道，他蟄伏多年，為什麽今天突然跑出來露鋒芒，他不怕引起儲家人的忌憚嗎。

他臨走前，又為什麽朝這邊看一眼，他看見她了麽，還是說他今天就是為了她來的。

黃妙雲心如擂鼓，不敢深入想。

黃敬言鬧著要去黃敬文跟前玩，黃妙雲打發了留香把人送過去，木香在亭子裏收拾軟墊等包袱。

黃妙雲走下亭子，她絞著一片從樹上摘下來的葉子，心不在焉地去湖邊看魚。

東邊碼頭上，方才的年輕學生們好像要上船游湖，黃妙雲看完了魚就看他們，言哥兒這會子已經在黃敬文和何家郎君的身邊，被兩人夾在中間護著，十分安全。

忽然身後傳來踩斷枯枝的聲音，她回頭一看，一張精致冷白的臉赫然出現，儲崇煜神出鬼沒在她身後，黑亮的眼眸落在她精心打扮過的面頰上，閃著光。

“你在看他？”

“崇、崇煜……表哥？！”

黃妙雲嚇得不輕，整個人彈了一下，腳踩在湖邊的大石頭上，身子往後一仰，險些摔倒。

儲崇煜一伸手，便牢牢地抓住了黃妙雲的手腕子，將她拉了回來。

只一瞬，便松開她的手，仿佛多碰一下都是褻瀆。

黃妙雲站定後，眼神東躲西藏，一時間也不知道該道謝，還是該說什麽。

最後什麽也沒說，掐著自己的手指頭，臉紅心跳地看著儲崇煜，呼吸都要靜止。

儲崇煜一步步走近，黃妙雲不敢動，好像被逼得沒有退路了，他才說：“你簪子掉水裏了。”

黃妙雲剛才太驚慌，完全沒註意到落水的金簪，一臉茫然：“啊？”

眨眼功夫，儲崇煜已經跳進湖中。

在冰冷刺骨的湖水裏，摸尋她的金簪。

黃妙雲腦子一片空白，她張口想要呼救，卻見儲崇煜抓著簪子從水中冒頭，濕漉漉地爬來。

十一月的天，寒風刮面，從湖水裏起來，更是像掉進冰窟。

黃妙雲站在儲崇煜身邊，都能感覺得到，從他身上散發出來的寒氣。

一時間，她完全找不到任何能說出來的話。

儲崇煜打濕的頭發貼在蒼白的臉頰上，忍著寒顫，將夾雜著泥土的簪子用袖子擦幹凈，塞到她手裏，他垂眸，牙齒打顫：“別……嫁給他。”

黃妙雲摸著冰冰冷冷的簪子，心口猛抽了一下，仿佛藤蔓將她的心臟繞了個密不透風，生生絞痛。

作者有話要說：  取自四書章句集註。

很感激還在的讀者，時隔一年，心態好了不少，心情也好多了，謝謝大家。

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